Vozidlá › Autobusy mestských liniek (do roku 2022) › SOR BN 12

Na autosalóne Nitra 2003 predstavil český výrobca SOR Libchavy svoju novinku, 12-metrový tzv. low-entry autobus SOR BN 12, na vývoji ktorého spolupracoval s bratislavským dopravným podnikom. Autobus zaujal svojou „lomenou" konštrukciou karosérie a štvoricou dverí. V časti po tretie dvere bol autobus nízkopodlažný, v zadnej časti bola podlaha zvýšená. Autobusy na trhu predstavovali ekonomické riešenie pre zabezpečenie bezbariérovosti vozidlového parku dopravcov.

O necelý rok neskôr vznikla aj plynová verzia tohto autobusu pod názvom Ekobus City Plus, ktorú vyrábala česká firma Ekobus. Autobus Ekobus je vybavený americko-kanadským motorom Cummins Westport. Po dobrých skúsenostiach z testovania zapožičaného Ekobusu City (10,5-metrová verzia) v roku 2004 sa SAD Nitra rozhodla zakúpiť autobusy Ekobus City Plus. Štyri autobusy prišli do Nitry tesne po Vianociach v roku 2004. SAD Nitra tak bola prvým a zároveň jediným dopravcom na Slovensku, ktorý prevádzkoval autobusy firmy Ekobus.

V rokoch 2006 – 2008 boli pre nitriansku MHD zakúpených ďalších trinásť SORov BN 12, avšak už s naftovým pohonom a manuálnou prevodovkou. Na automaty sa opäť prešlo v roku 2011, keď do Nitry pribudli ešte tri autobusy zakúpené ako jazdené, z ktorých dva boli v trojdverovom prevedení. V roku 2018 pribudol posledný kus typu BN 12 odkúpený z Přerova.

Karoséria je panelová, polosamonosná, skelet zostavili z oceľových uzatvorených profilov a zvarili s rámom podvozku. Karosériu obložili polyesterovými laminátmi a špeciálnymi plechmi, spodné časti zhotovili z nehrdzavejúcej ocele. Na streche vozidiel s plynovým pohonom umiestnili nádoby na stlačený zemný plyn. Interiér s umakartom pokrytými bočnými stenami a stropom, protišmykovou podlahou, širokými dverami a farebnou textíliou potiahnutými sedadlami (v pevnom i sklopnom vyhotovení) spĺňa normy moderného dopravného prostriedku.

V nízkopodlažnej časti umiestnili 9 sklápacích sedadiel, ktoré sú plne nízkopodlažné, t.j. nie sú umiestnené na schodíku. Interiér vozidla bol oproti prototypu upravený špeciálne podľa požiadaviek SAD Nitra. V prototype boli totiž plne nízkopodlažné iba 2 sklápacie sedadlá. Vetranie zabezpečujú horné časti bočných okien a stropné vetráky. Interiér vykurujú teplovodné radiátory.

Autobusy druhej série v počte 9 kusov (pôvodne ich bolo dodaných len 8, keďže #NR-057DT slúžil ako vnútropodnikový autobus v Slovnafte) už majú naftový motor Iveco, resp. FPT Industrial, manuálnu prevodovku a modernejšie pracovisko vodiča s farebným displejom, ktoré v autobusoch BN 12 od tohto roku výroby zostalo takmer nezmenené. Tretia a štvrtá séria sa líšia od prvej a druhej inou konštrukciou dverí a iným volantom – okrem páčky tempomatu (ktorý 1. a 2. séria nemá vôbec) je na ňom namiesto značky Iveco od tohto roku uvedené meno výrobcu – SOR.

Piata a šiesta séria pozostáva len z troch kusov (dva v piatej a jeden v šiestej), no odlišujú sa nielen od ostatných sérií, napríklad automatickou prevodovkou Allison, zastávkovou brzdou či novými zvukmi signálov pre vodiča, ale aj jedna od druhej. Dvojica autobusov piatej série má iba trojicu výklopných dverí a bratislavský červený náter, keďže boli oba kusy z nej vyrobené práve pre hlavné mesto, napokon však zaujali svoje dlhodobé miesto v Nitre. Šiesta, jednokusová séria (#NR-094FY) sa zase vyznačuje celobielym náterom a štvoricou dverí, ktoré nemajú dopytové tlačidlá ani zvonku, ani zvnútra.

Siedma séria sa takmer vo všetkom podobá druhej – jednou z mála výnimiek je žlto-červený náter, ktorý zdedila po svojej bývalej existencii v MHD Trnava.

Prvé dva Ekobusy (#NR-184CX a #NR-186CX) sa zaradili do premávky 7. januára 2005, ostatné v nasledujúcich dňoch. Tým odštartovali akúsi „nitriansku nízkopodlažnú revolúciu.“ Naftové vozidlá boli do prevádzky uvedené postupne v rokoch 2007 až 2018.

Všetky vozidlá boli vyradené na konci roka 2021 po ukončení prevádzkovania nitrianskej MHD dopravcom Arriva Nitra.